Wprowadzenie

Matt Skelton to jeden z najbardziej rozpoznawalnych brytyjskich sportowców specjalizujących się w sportach walki. Urodził się 23 stycznia 1967 roku w Bedfordzie i przez wiele lat swojej kariery odnosił sukcesy w kick-boxingu, boksie oraz mieszanych sztukach walki (MMA). Jego osiągnięcia obejmują tytuły mistrza świata w boksie tajskim oraz mistrzostwa Europy EBU w boksie zawodowym. Kariera Skeltona jest przykładem determinacji i ciężkiej pracy, które pozwoliły mu zdobyć szczyty w różnych dyscyplinach sportowych.

Kariera sportowa

Skelton rozpoczął swoją przygodę ze sportami walki stosunkowo późno, bo w wieku 21 lat. Jego talent szybko został dostrzegany, co zaowocowało serią zwycięstw, które doprowadziły go do pierwszych tytułów mistrzowskich.

Kick-boxing

W 1996 roku, dzięki swoim umiejętnościom i determinacji, zdobył mistrzostwo świata organizacji IAMTF w boksie tajskim w wadze superciężkiej. Rok później jego kolejnym osiągnięciem było zdobycie pasa mistrza organizacji WKO. Debiut w K-1 miał miejsce w kwietniu 1998 roku, gdzie Skelton pokonał Jana Nortje przez TKO. Jego znakomite występy przyciągnęły uwagę fanów, a także skautów z innych organizacji.

Niestety, nie wszystkie walki kończyły się dla niego sukcesem. W 1999 roku doznał pierwszej porażki przed czasem na gali K-1 Revenge ’99, gdy nie wyszedł do czwartej rundy pojedynku z Peterem Aertsem. Pomimo tych trudności, Skelton nie poddawał się i kontynuował swoje starania o awans do finałów K-1 World GP.

W 2000 roku wygrał turniej preeliminacyjny K-1 World GP UK, co utorowało mu drogę do finału. Mimo że odpadł w półfinale turnieju w Jokohamie, jego kariera kick-boxerska była pełna sukcesów i uznania. W czerwcu 2001 roku Skelton zajął drugie miejsce w turnieju K-1 World GP w Melbourne, gdzie przegrał z legendarnym Ernesto Hoostem.

Mieszane sztuki walki

Po zakończeniu kariery kick-boxerskiej Skelton zdecydował się spróbować swoich sił w mieszanych sztukach walki. 3 listopada 2001 roku stoczył swoją jedyną walkę na zasadach MMA dla japońskiej organizacji PRIDE. Podczas gali PRIDE 17 zmierzył się z amerykańskim zapaśnikiem Tomem Eriksonem, jednak przegrał przez poddanie już po niespełna dwóch minutach walki. Ta porażka spowodowała, że Skelton postanowił wrócić do bardziej tradycyjnych form sportów walki.

Boks zawodowy

Debiut bokserski Skeltona odbył się we wrześniu 2002 roku, kiedy miał już 35 lat. Mimo tego wieku rozpoczął błyskawiczną wspinaczkę po szczeblach kariery bokserskiej. Już rok później zdobył wakujący tytuł mistrza Anglii w wadze ciężkiej po zwycięstwie nad Michaelem Holdenem przez TKO w szóstej rundzie.

W kolejnych latach jego kariera nabrała tempa – w kwietniu 2004 roku pokonał Michaela Sprotta, zdobywając tytuł mistrza Wielkiej Brytanii i Wspólnoty Narodów. W lutym następnego roku Skelton zdobył również pas mistrza świata mało znaczącej organizacji WBU, co stanowiło kolejny krok na drodze do wielkich sukcesów.

Pierwsza porażka przyszła w lutym 2006 roku, kiedy to przegrał z Dannym Williamsem przez niejednogłośną decyzję sędziów. Po tej przegranej doszło do rewanżu, który zakończył się zwycięstwem Skeltona i odzyskaniem tytułu mistrza Wspólnoty Narodów.

W styczniu 2008 roku stanął do walki o tytuł mistrza świata WBA z Rusłanem Czagajewem; niestety, przegrał przez jednogłośną decyzję sędziów. Mimo to jego kariera bokserska trwała dalej, a kolejne wyzwania czekały na niego za rogiem.

Porażki i krytyka

Kolejne lata były dla Skeltona pełne emocji zarówno pozytywnych, jak i negatywnych. Po przegranej walce z Martinem Roganem w lutym 2009 roku stracił tytuł mistrza Wspólnoty Narodów oraz mistrza Europy EBU. Krytycy często zwracali uwagę na brak doświadczenia Skeltona w boksie amatorskim oraz jego siłowy styl walki. Pomimo tych uwag był znany ze znakomitego przygotowania kondycyjnego oraz odporności na ciosy.

Osiągnięcia

Skelton może poszczycić się licznymi osiągnięciami zarówno w kick-boxingu, jak i boksie zawodowym:

• Kick-boxing:
• Mistrz Świata IAMTF (1996)
• Mistrz Świata WKO (1997)
• Mistrz Świata IKF (2000–2001)
• 2. miejsce K-1 World GP in Melbourne (2001)
• 1. miejsce K-1 World GP in UK (2001)
• Boks zawodowy:
• Mistrz Europy EBU (2008–2009)
• Mistrz Wspólnoty Narodów (2006–2009)
• Mistrz Świata WBU (2005)
• Mistrz Wielkiej Brytanii (2004–2005)
• Mistrz Anglii (2003–2004)

Zakończenie

Matt Skelton to postać niezwy

---

Artykuł sporządzony na podstawie: Wikipedia (PL).